配電箱和開關(guān)柜除了功能、安裝環(huán)境、內(nèi)部構(gòu)造、受控對象等不同外，顯著的特點是外形尺寸不同，配電箱體積小，可暗設(shè)在墻內(nèi)，可矗立在地面。而開關(guān)柜體積大，只有裝置在變電站、配電室內(nèi)。

開關(guān)柜(switch cabinet)是一種電氣設(shè)備，開關(guān)柜外線先進入柜內(nèi)主控開關(guān)，然后進入分控開關(guān)，各分路按其需要設(shè)置。如儀表，自控，電動機磁力開關(guān)，各種交流接觸器等，有的還設(shè)高壓室與低壓室開關(guān)柜，設(shè)有高壓母線，如發(fā)電廠等，有的還設(shè)有為保主要設(shè)備的低周減載。